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浅谈注册会计师如何避免法律诉讼

2002-8-29 8:44 农夫 【 】【打印】【我要纠错
  1.严格职业道德和专业标准的要求
  
  随着法律界及社会公众对注册会计师工作的了解,注册会计师在发生法律诉讼案件时,判别注册会计师是否负有责任及应付多大的责任,主要依据是独立审计准则。如果注册会计师严格依照独立审计准则的规定执行业务,并且保持良好的职业道德,承担法律责任的可能性大大降低,反之,则会给会计师事务所及注册会计师本人造成严重的后果。例如:发生在美国80年代中期著名的ESM政府证券有限公司审计案,就是由于一名叫乔斯。高母兹的注册会计师违反职业道德收受客户的财务,最终导致他本人被判入狱,而其所在的亚历山大.格兰特会计师事务所(当时美国第十大会计师事务所)被迫关闭了约20%的办事处,名称也改为格兰特.索顿会计师事务所。独立审计准则既规范注册会计师又保护注册会计师,是一把双忍剑,遵守了独立审计准则不仅不容易产生审计失败,还为注册会计师摆脱不良客户导致的诉讼提供充分的法律依据。

  2.建立健全会计师事务所质量控制制度
  
  事务所是否建立严格的质量控制制度,是关系到事务所生存的大问题,注册会计师和会计师事务所在法律诉讼案件中败诉,主要原因是由于自身的执业质量不高造成的。虽经过200多年的发展,注册会计师的主要审计目标已经由查找舞弊转向对财务报表的三性发表审计意见,然而从美国最近的社会调查来看,仍有70%的人认为注册会计师应该而且可以查找客户的舞弊。随着企业规模的扩大,业务的复杂化和计算机技术的应用,审计业务更为复杂,注册会计师的责任范围不断扩大,会计师事务所只有且必须建立健全一套严格、科学的内部控制制度,并把这套制度推行到每一个人,每一个部门和每一项业务,迫使注册会计师按照专业标准的要求执业,保证整个事务所的业务质量。另外,随着网络技术在企业内部的使用,企业的整个业务循环计算机化,对审计人员提出了更高的要求,风险也随之扩大,事务所有必要针对计算机系统的审计制定相应的质量控制体系,以进一步降低风险。

  3.与委托人签定业务约定书
  
  业务约定书有法律效力,它是确定注册会计师和委托人的责任的一个重要文件。如果忽视业务约定书的作用,在涉及法律涉讼时,将很难分清注册会计师与委托人之间的责任,这对注册会计师不利。美国审计史上的1136租户公司案,就是由于麦克森.罗森堡会计师事务所在承接1136租户公司的业务时,仅做口头的约定,未签定业务约定书,导致发生纠纷后被法庭判决支付23万美元,而其在承接该项业务时收取的服务费仅有600美元。所以,会计师事务所无论承办何种业务,都要按照要求与委托人签定约定书,这样才能在发生法律诉讼时将一切口舌争辩减少的最低限度。

  4.深入了解客户情况,审慎选择客户
  
  了解客户情况,是指对客户所处的经济环境及所在行业的一般了解和对客户内部情况的具体了解。会计师事务所选择客户时,必须了解被审单位的情况,这样才能审慎选择被审计单位,以降低风险。如果忽视了解被审单位的情况,只要有客户,不论风险的高低,统统照单全收,纳为自己的审计客户,无疑给自己埋下了一颗颗定时炸弹。美国第七大会计师事务所——拉文索会计师事务所,因忽视对客户情况的了解,大量接纳其他会计师事务所不原接受的高风险客户,使其在1984~1986年的两年间,业务收入增加将近300%,可谓风光之极,燃而好景不长,在1990年秋,该所因PTL俱乐部集团诉讼案而沦为共同被告人不久后就宣布破产,此教训不可谓不深。因此,在了解客户情况的基础上慎重选择客户,是防止不必要诉讼事件发生的第一道防线。根据对美国加利福尼亚州的会计师事务所所做的调查,在该州的饿小事务所中,有32%的事务所已经停止了他们认为具有高风险客户的业务,有的甚至停止了对整个高风险行业的所有审计业务,这也给我们很重要的启示:在今后的执业过程中,要注重了解客户的情况,特别是对高风险行业的客户予以关注,将注册会计师可能发生法律诉讼的“隐患”降到最低。 

  5.提取风险基金及购买责任保险
  
  会计师事务所要赶规定提取风险基金,在条件允许的情况下购买责任保险,这样在发生法律诉讼的情况下,防止或减少诉讼失败是会计师事务所发生的财物损失。特别是脱钩改制后的会计师事务所,注册资本金大多在几十万至几百万元间,如稍有不慎遇到法律诉讼时,很可能导致“倾家荡产”。因此,提取风险基金和购买责任保险对于注册会计师行业的健康发展起到一定的保护作用。

  6.聘请熟悉注册会计师法律责任的律师
  
  会计师事务所有条件的话尽可能聘请熟悉相关法规及注册会计师法律责任的律师。在执业过程中,如遇到重大法律问题,注册会计师应与本所的律师或外聘律师详细讨论所有潜在的危险情况并仔细考虑律师的建议。一旦发生法律诉讼,也应请有经验的律师参加诉讼。